最新の研究によれば、よく笑う人は腸内フローラのバランスが整っており、便通や免疫、メンタルヘルスに良い影響を及ぼしている可能性があると報告されています。腸は約1億個以上の神経細胞を持ち、「第二の脳」とも呼ばれる重要な臓器です。精神的なストレスや感情の変化が、腸の活動に直結することがわかっています。

「なかなか寝つけない」「夜中に目が覚める」。そんな睡眠の悩みを抱えていませんか？加齢とともに睡眠の質が変化するのは自然なことですが、実は腸内環境の乱れがその背後に潜んでいるかもしれません。

腸は単なる消化器官ではなく、約1億個の神経細胞からなる「腸管神経系（Enteric Nervous System）」を持ち、「第二の脳」とも呼ばれています。腸と脳は「腸脳相関（gut-brain axis）」という神経・ホルモン・免疫を介した双方向のネットワークで密接につながっており、腸内環境の変化がストレス反応や感情の変動に関与することが、近年の研究で明らかになってきました。

「発酵食品は体に良い」と耳にする機会は多いですが、実は近年、メンタルヘルスとの深い関わりが注目されています。近年の研究によると、発酵食品に含まれる乳酸菌やビフィズス菌などのプロバイオティクスが腸内フローラを改善し、その変化が脳の働きや感情に影響を及ぼす可能性が示されています

「緊張するとお腹が痛くなる」「ストレスが溜まると便秘になる」。こんな経験、誰にでもありますよね。実はこれ、気のせいではなく科学的に裏付けられた現象です。近年、注目されているのが「脳腸相関（brain-gut axis）」という考え方です。

最新の研究では、腸の状態が見た目年齢や全身の老化に深く関わっていることが明らかになっています。腸は“第二の脳”とも呼ばれる重要な臓器。免疫の約7割が集中し、栄養吸収・ホルモン合成・老廃物排出など、私たちの健幸を支えるあらゆる働きを担っています。 その腸の働きをコントロールしているのが、「腸内細菌（腸内フローラ）」です。善玉菌・悪玉菌・日和見菌がバランスよく共存していると、腸内は健やかに保たれますが、乱れると肌荒れ・体調不良・老化スピードの加速につながります。

近年の研究では、睡眠と体重管理の相関性が注目を集めており、良質な睡眠を確保することが肥満予防や生活習慣病対策に繋がると報告されています。つまり、寝るだけで痩せるというわけではありませんが、「よく眠れる人は太りにくい」というのは、科学的にも裏付けのある話なのです。